Qué es un microorganismo? Definición y clasificación

Los microorganismos (o microbios) son todas las entidades vivientes de pequeñas dimensiones (inferiores a 10 o 20 micrometros) que se encuentran en cualquier tipo de ambiente: cuerpo humano, terreno, agua, atmosfera. Pueden ser clasificados según los criterios:

En base al sistema de nutrición se pueden clasificar en autótrofos o heterótrofos. Los microorganismos autótrofos son aquellos en grado de sintetizar sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas, aprovechando la energía luminosa (para realizar la fotosíntesis) o bien la energía química de las sustancias inorgánicas. Los organismos heterótrofos son aquellos que deben utilizar sustancias orgánicas producidas por otros organismos.

Los autótrofos se distinguen en:

Foto autótrofos: que utilizan la luz como fuente de energía y el CO2 como fuente de carbono.
Quimioautótrofos o litótrofos: utilizan compuestos orgánicos como fuente de energía (H2, NH3, NO2-, H2S
y CO2 como fuentes de carbono.

los heterótrofos en:

Fotoheterótrofos: Su fuente de energía es la luz, y su fuente de carbono son los compuestos orgánicos.
Quimioheterótrofos: Utilizan la fuente de energía de los compuestos orgánicos

Otro criterio de clasificación es la necesidad de oxigeno: los microorganismos anaerobios  son aquellos que no necesitan oxígeno, mientras los aerobios son los que necesitan oxígeno.

En lo que tiene que ver con la exigencia de oxígeno, no existen solo los casos extremos nombrados anteriormente, existen también condiciones intermedias:

Aerobios obligados:  son organismos que requieren (21% o más) oxigeno
Microaerofilicos: Requieren oxígeno a niveles menores que el atmosférico (5 o 10%)

Anaerobios obligados: Mueren en presencia de oxígeno. No toleran el oxígeno
Aerotolerantes: No son sensibles al oxígeno. Pueden crecer ya sea en presencia que en ausencia de oxígeno.
Anaerobios facultativos: El oxígeno no es un requisito, pero se desarrollan mejor en presencia de oxígeno.

Clasificación según la temperatura óptima para el crecimiento.

Sicrofilos: crecen en medios a temperaturas inferiores a los 20 ºC, con temperatura ideal a 15 ºC
Sicrotrofos o sicrofilos facultativos: el rango de crecimiento es de 0 a 35 ºC, con temperaturas optimas entre 20 y 30 ºC
Mesofilos: El rango es de 15 a 45 ºC, su valor optimo esta entre 30 y 40 ºC
Termófilos:  Las temperaturas que “prefieren” es de 40 a 70 ºC, con valores óptimos a 55 o 65 ºC
Hipertermofilos: el rango de temperatura es de 80 y 113 ºC con temperaturas optimas superiores a los 90ºC

Ejemplos de bacterias clasificadas según la temperatura de cultivo

Sicrofilos: Pseudomonas, Flavobacterium
Sicrotrofos o sicrofilos facultativos: Pseudomonas
Mesofilos: la mayoría de las bacterias.
Termófilos:  Bacillus stearothermophilus
Hipertermofilos: Pyrococcus, Pyrodictium

Clasificación de los microorganismos según su pH óptimo

Acidófilos extremos
Acidófilos
Neutrófilos
Alcalófilos
Alcalófilos extremos

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Tags: bacterias, biotecnologias, fermentacion, microorganismos